Le Portugal a décroché son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 au terme d’un match au scénario totalement irrespirable. Le match s’est déroulé au Stade de Toronto (BMO Field) devant une affluence totale de 45 700 spectateurs. Menée au score en seconde période, la Seleção das Quinas a su trouver les ressources pour renverser la Croatie de Luka Modrić (2-1), s’offrant ainsi un choc ibérique monumental face à l’Espagne au prochain tour.

Après une première mi-temps plutôt fermée et tactique où les deux équipes se sont neutralisées (0-0), la rencontre a totalement basculé au retour des vestiaires. Ce sont les Croates qui ont frappé les premiers. À la 53e minute, l’inusable Ivan Perišić a glacé les supporters portugais en déclenchant une frappe croisée puissante pour ouvrir le score. Dos au mur, le sélectionneur portugais Roberto Martínez a procédé à des ajustements tactiques majeurs en lançant du sang neuf.

À la 68e minute, suite à une faute de Nikola Vlašić sur Renato Veiga dans la surface de réparation, le Portugal a obtenu un penalty capital. Cristiano Ronaldo, du haut de ses 41 ans, n’a pas tremblé et a propulsé le ballon plein centre pour égaliser. Il s’agit d’un moment historique : le premier but de l’histoire de « CR7 » lors d’une phase à élimination directe d’une Coupe du monde.

Peu après son but, Ronaldo a été remplacé par le jeune attaquant du Paris Saint-Germain, Gonçalo Ramos. Un choix audacieux qui s’est avéré payant. Dans le temps additionnel (90e+3), idéalement servi par un centre millimétré de Rafael Leão, Ramos a surgi pour catapulter une tête rageuse au fond des filets de Dominik Livaković.

Mais le drame ne s’est pas arrêté là dans un temps additionnel interminable qui a duré 19 minutes. À la 90e+12 minute, la Croatie a bien cru égaliser sur un ultime coup franc créant un immense chaos dans la surface portugaise. Le défenseur Joško Gvardiol a poussé le ballon au fond, provoquant l’explosion de joie des supporters croates. Cependant, après une très longue vérification de la VAR et l’utilisation de la technologie audio de précision, le but a finalement été annulé pour un hors-jeu de position au départ de l’action.

Le score n’évoluera plus. Le Portugal élimine la Croatie au bout du suspense et poursuit sa route vers le Graal mondial.