KANSAS CITY, États-Unis – L’Albiceleste a parfaitement lancé la défense de son titre planétaire lors du premier match du Groupe J du Mondial 2026. Portée par un Lionel Messi stratosphérique, l’Argentine a surclassé une vaillante équipe d’Algérie sur le score sans appel de 3 buts à 0, dans une ambiance électrique digne des plus grandes soirées de football menée à guichets fermés par les supporters.

La rencontre s’est disputée au GEHA Field at Arrowhead Stadium, l’antre habituel de la franchise NFL des Chiefs, situé à Kansas City (Missouri). Pour l’occasion, l’enceinte américaine a fait le plein absolu en accueillant 69 045 spectateurs officiellement annoncés par la FIFA pour ce choc d’ouverture. Si les « Fennecs » algériens ont cru climatiser le stade dès les premières minutes par Fares Chaibi, le VAR a douché leurs espoirs pour un hors-jeu millimétrique au début de l’action.

Le show Lionel Messi a ensuite totalement submergé la défense algérienne, le capitaine argentin signant un coup du chapeau mémorable .

Ainsi à la 17e minute, idéalement servi par Rodrigo De Paul entre les lignes, Messi contrôle le ballon sur une demi-tournée parfaite, s’infiltre à l’entrée de la surface et décoche une frappe sèche qui trompe le gardien algérien Luca Zidane donc 1-0 pour la sélection Argentine.

Ensuite à la 60e minute vient (2-0), après une lourde frappe lointaine d’Alexis Mac Allister, Luca Zidane repousse tant bien que mal le ballon plein axe. À l’affût, le numéro 10 surgit à bout portant comme un pur attaquant de surface pour doubler la mise.

Enfin à la 76e minute (3-0) l’apothéose. Sur une contre-attaque rapide menée à l’image d’un quarterback, Messi initie un superbe une-deux à l’entrée de la zone de vérité avant de placer un plat du pied chirurgical de 18 mètres qui se loge au ras du poteau.

Grâce à ce triplé retentissant inscrit sous les yeux de la superstar de la NFL Patrick Mahomes présente en tribunes, Lionel Messi ne se contente pas d’offrir les trois points à son pays. À bientôt 39 ans, le génie argentin porte son total à 16 buts en Coupe du monde, égalant officiellement le légendaire attaquant allemand Miroslav Klose en tant que meilleur buteur de l’histoire de la compétition masculine.

Remplacé à la 78e minute sous une standing ovation assourdissante du public américain et des milliers de fans argentins, Messi a prouvé que son « Last Dance » mondiale s’écrira, encore une fois, en lettres d’or. L’Argentine s’envole désormais vers Dallas la tête haute, tandis que l’Algérie devra rapidement se remobiliser face à l’Autriche pour espérer survivre dans ce groupe.