BUENOS AIRES – Une page monumentale de l’histoire du football s’est tournée hier soir. Dans un Stade Monumental plein à craquer, la sélection masculine senior d’Argentine a battu le Bénin (3-0) lors d’un match amical historique. Plus qu’une simple rencontre, ce duel marquait les adieux officiels de la légende Lionel Messi sous le maillot de l’Albiceleste.

Devant 85 000 spectateurs en fusion, les champions du monde 2022 ont été bousculés en première période par de valeureux Guépards du Bénin, avant de dérouler après la pause sous l’impulsion de leur capitaine, impliqué sur les trois buts de la soirée.

Le défenseur Nicolás Otamendi a débloqué la situation à la 48e minute de la tête sur un corner millimétré de Messi. À la 61e minute, le prodige Nico Paz a doublé la mise d’une superbe frappe après un décalage de la Pulga. Enfin, pour que la fête soit totale, Lionel Messi a scellé le score à 3-0 à la 71e minute en transformant un penalty sous une ovation mémorable, signant ainsi son 126e et ultime but international.

L’émotion a atteint son paroxysme après le coup de sifflet final lors d’un hommage grandiose. Très ému, Lionel Messi s’est exprimé sur ses adieux à la sélection nationale :
         « Le moment est arrivé. Je pars en paix, j’ai tout donné. Ce maillot était mon rêve, ma fierté et ma vie. Merci de m’avoir tant aimé, merci pour votre soutien. Je vous porterai toujours avec moi. »

En larmes sur la pelouse, les joueurs ont formé une haie d’honneur historique et l’ont porté en triomphe. Le sélectionneur Lionel Scaloni a salué « le meilleur footballeur de l’histoire », tandis que le vestiaire a exprimé une immense gratitude envers le leader qui les a menés sur le toit du monde.

Les médias ont titré à l’unanimité sur le « Capitaine Éternel ». Entre deuil national et nostalgie, les journaux décrivent un scénario d’adieu parfait.

Après 208 sélections et un palmarès légendaire comprenant notamment la Coupe du monde 2022 et deux Copa América, le meilleur joueur de tous les temps tire sa révérence internationale en toute sérénité, laissant un peuple argentin uni dans une gratitude éternelle.